В 1957 г. окончила экономический факультет Московского государственного университета им. М. В. Ломоносова и одновременно Московский государственный институт иностранных языков им. М. Тореза. В те же годы училась в Московской консерватории у Н. Л. Дорлиак (окончила консерваторию в 1961 г.).
В 1961-1990 гг. ведущая солистка Московского академического музыкального театра им. К. С. Станиславского и Вл. И. Немировича-Данченко (дебютировала в заглавной партии в оперетте «Прекрасная Елена» Ж. Оффенбаха), в 1990–1996 г. – театра «Новая опера».
Партии: Татьяна, Иоланта, Марфа, Нинетта, Маддалена («Любовь к трем апельсинам», «Маддалена» C. С. Прокофьева), Фьордилиджи, Виоланта, Церлина («Все они таковы», «Мнимая садовница», «Дон Жуан» В. А. Моцарта), Микаэла, Манон, Мими, Мюзетта, Сюзанна, Серпетта, Клара («Порги и Бесс» Дж. Гершвина), Героиня (моноопера «Нежность» В. С. Губаренко), Гувернантка («Поворот винта» Б. Бриттена).
Искусство Г.А. Писаренко отмечено блестящим владением гибким и теплым по тембру голосом, редкой музыкальностью, тонкой динамической нюансировкой. Камерный репертуар составляют произведения И. С. Баха, Г. Ф. Генделя, В. А. Моцарта, М. И. Глинки, П. И. Чайковского, Н. А. Римского-Корсакова, Д. Д. Шостаковича.
Выступала с С. Т. Рихтером, М. В. Юдиной, А. Г. Гинзбургом, с дирижерами Р. Бенци, К. П. Кондрашиным, Р. Б. Баршаем, Д. Г. Китаенко, В. М. Кожухарем, К. Мазуром, В. И. Федосеевым, К. Зандерлингом, Е. Ф. Светлановым, Е. В. Колобовым.
С 1976 г. преподает в Московской консерватории, с 1995 г. – профессор. Проводит мастер-классы в Греции, Эквадоре, Южной Кореи, Польше, США, Австрии, Японии, Португалии. Автор статей по вопросам вокального искусства.
Ученики — лауреаты международных и всероссийских конкурсов Г. Азизова, А. Бакастова, Е. Клименко, М. Крикорова, Л. Петрова, И. Ромишевская, Н. Сердюк, Т. Треногина, Асами Хаттори, А. Шагимуратова.
Галина Писаренко Обладательница золотой медали Фестиваля молодежи и студентов в Хельсинки (1960), Лауреат Всесоюзного конкурса вокалистов им. М. И. Глинки (Москва, 1962), Международного конкурса вокалистов им. Ф. Эркеля (Будапешт, 1965).
Президент Московского общества любителей музыки Моцарта.
Почетный профессор Афинской консерватории «Орфеон» (1999).
Приглашенный профессор Американской летней школы музыки (AJMS; с 2002 г.).
Награждена золотой медалью и орденом «За развитие культуры» (Польская народная республика, 1999) и премией «Орфей».Награждена Орденом Почета (2007).
Входила в состав жюри многих международных вокальных конкурсов, в том числе XII Международного конкурса им. П. И. Чайковского (2002).
Г. А. Писаренко записано 16 пластинок (фирма «Мелодия) и 6 компакт-дисков.
С ее участием снято 5 телевизионных фильмов.